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Contrato PIBAP 006-08 CONOPA

La vicuña es un especie emblemática del Perú, que ha sobrevivido la casi extinción y actualmente trae beneficios económicos a los pobladores alto Andinos quienes esquilan su valiosa fibra. En el afán de incrementar estos ingresos, sin embargo, se ha olvidado que la vicuña es un animal silvestre, y en la ausencia de un plan de conservación con base científica, se vienen construyendo cercos y criándola como si fuera ganado doméstico. Para determinar el impacto de estas prácticas en el genoma de la vicuña, y obtener información básica para el desarrollo de un plan de conservación adecuado, hemos determinado la variabilidad genética en 11 poblaciones mediante el estudio de ADN extraído de heces. Los resultados reflejan la historia de la especie, desde el cuello de botella producido por la casi extinción, hasta el impacto del reciente manejo humano, medido en términos de variabilidad genética lo que refleja la situación y probabilidad de sobrevivencia de la especie.

Para la vicuña peruana hemos logrado confirmar la existencia de cuatro grupos genética y geográficamente distintos, con baja variabilidad genética interna y alta variabilidad entre ellos, lo que implica cuatro grupos de manejo distintos, así como indicios de un probable impacto negativo producto de la crianza en cautiverio reflejado en la reducción de variabilidad genética. También se ha podido documentar modificaciones en la genética de poblaciones afectadas por el traslado de animales de lugares alejados. Con el desarrollo de estos estudios, y la capacidad instalada para futuros análisis, se ha establecido la base para el desarrollo de un plan de conservación de la especie que, a lo largo, asegurará el verdadero uso sostenible del recurso en beneficio de los pobladores altoandinos.